| Clasificación Razonada |
Este ejemplar de ANANCUS ARVERNENSIS procede del yacimiento de Las Higueruelas (Alcolea de Calatrava, Ciudad Real). Yacimiento que fue descubierto en 1935 y en el que se han hallado restos de animales prehistóricos como nastodonte ( Anancus Arvernensis ), équidos (Hipparion rocinantes), gacelas (Gazella) o cérvidos. Abundan los restos de gran tamaño como cráneos, mandíbulas, colmillos y huesos largos de mastodontes.
Todos estos fósiles están depositados en el Museo de Ciudad Real donde forman parte de la exposición permanente junto con las reproducciones de los animales.
Ya que la edad de Las Higueruelas puede establecerse en unos 3 millones de años (Plioceno), algunos de los fósiles, como los del rinoceronte (Stephanorhinus etruscus) son considerados los más antiguos conocidos hasta el momento no sólo en España sino también en Europa (Mazo, 1995).
Sin duda el ejemplar más espectacular es el mastodonte, que está reconstruido con restos de varios individuos.
Los Anancus arvernensis tienen la cabeza corta y verticalizada y una altura en cruz de unos 3 metros, siendo su silueta parecida a la de los elefantes actuales.
En Las Higueruelas hubo un grupo numeroso de mastodontes. Por las piezas dentarias sabemos que la mayoría eran individuos adultos y viejos. También hay algunos dientes infantiles, pero de éstos no se han encontrado huesos. Es muy posible que fueran comidos por carnívoros o carroñeros.
Esta especie es el último representante de los mastodontes que se extinguió poco después de la llegada a Europa, hace 2,6-2,7 millones de años, de los elefantes primitivos, pertenecientes a Mammuthus meridionales.
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